Красная чашка

Два исследователя, застрявшие в арктической экспедиции, встречают новый день в своем деревянном убежище, погребенном под толщей снега. За стенами бушует неистовая пурга, превратившая все вокруг в бескрайнюю белую пустыню, где единственным звуком остается завывание ветра. Внутри же домика, на старой, раскаленной докрасна чугунной плите, весело булькает и позвякивает крышкой видавший виды эмалированный чайник. На небольшом столике, накрытом выцветшей клеенкой с рисунком, уже стоят две кружки, выкрашенные в яркий, почти вызывающий алый цвет. Они словно ждут, когда их наполнят очередной порцией горячего, бодрящего кофе. Молодой полярник, переполненный энергией и жаждой действий, с нетерпением рвется наружу, чтобы начать давно запланированные научные работы. Он хватает тяжелый, громоздкий прибор и, не раздумывая, распахивает дверь, готовый шагнуть в ледяную белизну. Но вместо привычного арктического пейзажа его взгляд упирается в массивную фигуру огромного белого медведя. Хищник издает оглушительный, низкий рев, от которого, кажется, дрожит сам воздух, и застывает в угрожающей позе, готовясь к атаке. Этот внезапный кошмар мгновенно выбивает из исследователя всю решимость. Он, не теряя ни секунды, с силой захлопывает тяжелую дверь, накидывает массивный засов и, смирившись с поражением, возвращается обратно к столу, молча соглашаясь на еще одну кружку кофе. Мужчина тяжело опускается на скрипучий табурет напротив своего старшего товарища и вдруг с острой, пронизывающей тоской осознает, что его переполняет глубокая, всепоглощающая ненависть ко всему, что его окружает. Каждое утро здесь — это бесконечная, зацикленная петля времени, где дни повторяются с пугающей точностью, вплоть до одних и тех же банальных фраз. Это осознание рождает в нем мучительное, почти физическое желание вырваться из этого замкнутого круга, разорвать бесконечную череду одинаковых, серых дней.